烛之武退秦师

晋文公和秦穆公联合围攻郑国，因为郑国曾经对晋文公无礼，并且依附于晋国又同时依附于楚国。晋军驻扎在函陵，秦军驻扎在氾水南面。
佚之狐对郑文公说：“国家危险了，如果派烛之武去见秦君，敌军一定会退去。”郑文公听从了他的建议。烛之武推辞说：“我壮年的时候，尚且不如别人；如今老了，不能做什么了。”郑文公说：“我没能及早重用您，如今形势危急才来求您，这是我的过错。然而郑国灭亡了，您也有不利啊。”烛之武就答应了。
夜里用绳子把烛之武从城上吊下去，他见到秦穆公，说：“秦国、晋国围攻郑国，郑国已经知道要灭亡了。如果灭亡郑国对您有利，就冒昧地拿这件事来麻烦您。越过别国而把远方的郑国当作边邑，您知道这是困难的，哪里用得着灭亡郑国来增加邻国的土地呢？邻国的实力雄厚了，您的力量就相对削弱了。如果放弃围攻郑国，把它当作东方道路上的主人，使者往来，供给他们缺乏的东西，您也没有什么害处。况且您曾经对晋惠公施过恩惠，他答应把焦、瑕两地给您，但他早晨渡过黄河回国、晚上就修筑防御工事，这是您所知道的。晋国，哪里有满足的时候呢？已经向东把郑国当作它的疆界，又想扩张它西面的疆界，如果不侵损秦国，将从哪里取得土地呢？侵损秦国来使晋国得利，希望您考虑这件事。”秦穆公很高兴，就和郑国订立了盟约，派杞子、逢孙、杨孙戍守郑国，就撤兵回国了。
子犯请求攻击秦军，晋文公说：“不可以。没有那个人的力量，我到不了今天。依靠别人的力量却去损害他，是不仁义的；失去自己的盟友，是不明智的；用混乱代替整齐，是不符合武德的。我们还是回去吧。”晋军也撤离了郑国。

贰于楚：依附于晋又依附于楚。军：驻扎。言于：对……说。若使：如果派。辞：推辞。壮：壮年。犹：尚且。无能：不能。许：答应。缒：用绳子吊下。既知：已经知道。敢以烦执事：冒昧地麻烦您。越国以鄙远：越过别国把远方当边邑。陪：增加。厚：雄厚。薄：削弱。舍郑：放弃郑国。东道主：东方道路上的主人。行李：使者。共：通“供”，供给。乏困：缺乏。尝：曾经。赐：恩惠。济：渡河。设版：修筑防御工事。何厌之有：有什么满足。封：疆界。肆：扩张。阙：侵损。唯君图之：希望您考虑。说：通“悦”，高兴。盟：订立盟约。戍：戍守。微：没有。夫人：那个人。因：依靠。敝：损害。所与：盟友。知：通“智”，明智。易：代替。整：整齐。

《烛之武退秦师》是《左传》名篇。文章记叙烛之武临危受命，凭借出色的外交辞令，说服秦伯退兵，从而化解郑国危机。烛之武的劝辞层层深入，抓住秦晋之间的矛盾，晓之以利害，充分展现其高超的论辩才能。